¿Qué es?
La tomografía axial computada (TAC) o también conocida como tomografía
computada (TC), es un método de diagnóstico médico, que permite observar el
interior del cuerpo humano por medio de cortes transversales al eje
cefalo-caudal, mediante la utilización de los rayos X, permitiendo así
visualizar el organismo en tres dimensiones.
No debe confundirse la TAC
con la radiología de rayos X, que
permite una visualización en dos dimensiones, pero con mucho menor
detalle, debido a que las estructuras del organismo se superponen entre sí en
una misma imagen, porque la radiación es emitida de forma borrosa.
Algunas de las ventajas de esta máquina son: el procedimiento no es nada
doloroso, su capacidad para obtener imágenes de tejidos y huesos al mismo
tiempo, no quedan restos de radiación en el paciente y la ventaja de una
exploración por TAC puede evitar cirugías exploratorias.
Su origen
Su creador fue el Ingeniero
Goodfrey N.Hounsfield, Premio Nóbel de Medicina en 1979 “por el desarrollo de la
tomografía asistida por computadoras”.Esta persona trabajaba para la
discografía EMI( la de los Beatles), y En 1967 este hombre propuso la invención
del escáner EMI, que sería la base para más tarde crear la TAC, cuyo funcionamiento era “crear una imagen tridimensional de un objeto, tomando múltiples
mediciones del mismo con rayos X desde diferentes ángulos”.
Primera imagen tomada por una TAC.
¿Cómo funciona ?
Los rayos X atraviesan el organismo, el cual absorbe su energía según la densidad de los tejidos. Así, los tejidos
menos densos (por ejemplo, los pulmones) aparecerán más fuertes, mientras que
los tejidos más densos (como el hueso) aparecen más débiles. El ordenador
utiliza toda esa información para calcular la densidad de los tejidos
que son explorados, ofreciendo una imagen en dos o tres dimensiones,
de los diferentes cortes transversales que la máquina haya hecho
¿Cuándo se realiza un TAC?
Los motivos más comunes por los que se usa este procedimiento son:
-Hemorragias internas o lesiones de órganos interiores.
-Diagnosticar tumores y su extensión.
-Poder estudiar patologías en la columna vertebral.
-Poder guiar
intervenciones como la toma de biopsias.
Riesgos del mismo
Al igual que todo, la TAC
tiene sus problemas en circunstancias como:
-Siempre existe la posibilidad de que se produzca un cáncer debido a la
exposición excesiva a la radiación.
-Una exploración por TAC no puede realizarse en mujeres embarazadas,
pues se expone a un riesgo potencial al bebé.
-Las madres tampoco podrán amamantar a su bebé de 24 a 48 horas después de
someterse a un TAC.
-Puede haber personas alérgicas al yodo, material que
se encuentra en el aparato y puede producir serios problemas, aunque los
departamentos de radiología están bien preparados ante esta circunstancia.
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